Airconditioningoplossing voor astronomisch onderzoek
Onderzoeksproject Alma
In de Chileense Atacamawoestijn leveren meer dan 60 telescopen op 5.100 meter hoogte een doorslaggevende bijdrage aan het astronomische ALMA-project. Deze radioantennes ontvangen millimeter- en submillimetergolven en vormen samen een enorme telescoop die voorheen onontdekte gebieden van het heelal zichtbaar maakt.
Het klimaatcontrolesysteem kan zowel de hoge temperaturen in direct zonlicht als de ijzige omstandigheden in de schaduw aan.
Een van de belangrijkste taken van het systeem is om het hele jaar door een constante temperatuur tussen 16 °C en 22 °C in de ontvangstcabine te handhaven.
Het airconditioningsysteem bestaat uit verschillende gespecialiseerde componenten, zoals een koelmachine met de optie voor vrije koeling, een glycolverdeelsysteem, interne recirculatieluchtbehandelingsunits en speciaal aangepaste ventilatoren.
Het Chajnantor-plateau, waar de telescopen zich bevinden, staat bekend om zijn extreme weersomstandigheden. De temperatuur schommelt er drastisch tussen 30 en 40 °C in direct zonlicht en temperaturen onder nul in de schaduw. Om nauwkeurige metingen te garanderen, moet een speciaal klimaatsysteem de gevoelige technologie beschermen tegen deze schommelingen.
De Atacama-woestijn in Chili, een van de droogste en hoogst gelegen gebieden ter wereld, biedt ideale omstandigheden voor astronomische waarnemingen. De extreme temperatuurschommelingen vereisen echter een gespecialiseerd klimaatsysteem voor de ALMA-telescopen om nauwkeurige ruimtewaarnemingen mogelijk te maken.
Het ALMA-project voor het klimaatsysteem kan slechts volbracht worden door nauwe samenwerking van alle betrokkenen.
Menerga kreeg van Vertex Antennentechnik GmbH de opdracht om een airconditioningsysteem op maat te ontwikkelen. Het doel was om het hele jaar door een constante temperatuur tussen 16 °C en 22 °C te handhaven in de ontvangstcabine. Het ontwikkelde systeem bestaat uit vier hoofdcomponenten:
Een koelmachine voor de buitenlucht met een optie voor vrije koeling
Een glycolverdeelsysteem dat de koelmachine verbindt met de interne ventilatie-eenheden
Twee interne luchtbehandelingsunits om de meet- en registratieinstrumenten en de ontvanger te regelen
Ventilatoren voor een optimale luchtverdeling op moeilijk bereikbare plaatsen in de ontvangstcabine
Dit project stelt nieuwe normen voor de aanpassing van klimaatsystemen aan extreme milieuomstandigheden en opent nieuwe perspectieven voor astronomisch onderzoek.